Canoagem & Remo - Com um currículo que conta com mais de 100 títulos brasileiros, 17 sul-americanos, 11 medalhas nos Jogos Pan-Americanos, sendo uma de ouro, conquistada em julho no Rio, dentre outros títulos, o canoísta Sebastian Cuattrin já está com os pensamentos nos Jogos Olímpicos de Pequim, que acontecem em agosto de 2008.

O atleta, que nasceu na Argentina, mas se naturalizou brasileiro, mudou-se para Santos, litoral paulista, para treinar juntamente com a seleção. "Toda a seleção vai se mudar para Santos, mas eu decidi antecipar a minha vinda. Estou adorando", afirmou o atleta, que se mudou semana passada para a cidade.

Logo no dia seguinte de sua mudança, o canoísta já participou de um campeonato na região, o 1º São Vicente Ilha Adventure de Canoa Havaiana, e fez bonito. Ficou com o 1º lugar na OC1 Masculino Open, com o 3º na OC2 Mista e na OC6 Open venceu com a equipe Tribo Q Pira.

Esse ano foi especial para Cuattrin, que conquistou o tão sonhado ouro nos Jogos Pan-Americanos. "O ano foi fantástico. Fui campeão brasileiro, fomos bem no Mundial e ganhei o Pan-Americano dentro de casa, foi maravilhoso".

Agora, para finalizar o ano, o atleta participa da Copa Sul-Americana de Canoagem, no Rio de Janeiro, nos dias 7 e 8 de dezembro, prova em que faturou dois ouros em 2006, na individual e nas duplas, com Fábio Paiva.

"Depois meu foco vai ser totalmente nas Olimpíadas. A seletiva vai ser em maio e vamos disputar uma vaga com toda a América. Vão ter outras disputas antes dos Jogos, mas temos que focar em alguma coisa e o foco da seleção são as Olimpíadas". O atleta começou no esporte que o consagrou por teimosia, aos 13 anos.

"Eu praticava outros esportes, era inclusive goleiro de futebol de salão. Lá em Governador Valadares morava perto do rio e passava todo dia por ele para ir para a escola, que era bem em frente. Ficava estudando e olhando o rio. Uma vez eu vi um amigo meu subindo e descendo as correntezas. Pedi para ele me ensinar. Foi aí que comecei e vi que era isso que eu queria fazer".

No começo, Cuattrin treinava escondido dos pais, que o proibiam de entrar no rio, já que tinha se afogado por duas vezes. "Eu falava que ia na piscina da casa do meu amigo, mas ficava treinando nos fundos de casa. Um dia meu pai desconfiou e me achou lá no rio". No começo o pai do atleta ficou bravo, mas depois o apoiou. "Eu treinava com um pessoal mais velho, com alguns empresários, inclusive. Eles prometeram pro meu pai que cuidariam de mim, então ele deixou".

O canoísta começou a treinar bastante e aos 14 anos ganhou o Campeonato Mineiro de Canoagem. No ano seguinte competiu no brasileiro e ficou em 3º lugar. Os empresários que treinavam com ele, entraram com patrocínio para Cuattrin ir para o Mundial Junior. Depois disso, ele deslanchou na carreira, que o atleta mesmo denomina como "meteórica", chegando aos Jogos Olímpicos com apenas 17 anos, em 1992.

"Nunca imaginei que um dia chegaria lá. Na época não podíamos sonhar com isso, porque a canoagem não estava nos Jogos. Hoje em dia o atleta já começa no esporte sonhando alto, em um dia estar nas Olimpíadas. Com a gente era diferente, foram sonhos que foram acontecendo aos poucos".

Amanda Serra